Un legado eterno: el helenismo

Si bien la unidad política que había forjado Alejandro se deshizo a su muerte, su legado cultural perduró. Sabía que sólo podía asegurar el poder sobre tan inmensos territorios aceptando sus religiones y costumbres, así como pactando e incorporando a las élites locales a las esferas de poder. Como gran acto de propaganda hizo reproducir miles de bustos y efigies con su rostro, que distribuyó profusamente. También se hizo coronar rey y divinizarse en cada territorio que conquistaba, al tiempo que se casaba o tomaba como amantes a princesas de las noblezas locales, cosa que también animó a hacer a sus hombres.

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El Toisón de Oro, símbolo de poder

La Orden de Caballería del Toisón de Oro fue creada en 1429 por Felipe III el Bueno. Cuando Maria de Borgoña, última representante de esta casa reinante, contrajo matrimonio en 1477 con el archiduque Maximiliano, emperador del Sacro Imperio Germánico, la Orden quedó vinculada a este país y, por lazos dinásticos posteriores, a España.

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Confucionismo, la filosofía del Imperio

La religión china se centraba en el culto a los ante pasados. De ahí deriva el papel esencial que cobraba la familia en su visión de la armonía social. En lugar del concepto de pecado, los chinos tenían una arraigada noción de profunda vergüenza ante actos indignos que rompiesen el equilibrio universal. La eternidad eran los hijos, aunque no excluían una imagen un tanto difusa de la otra vida. El emperador se llevaba con él aquellos elementos que legitimaban su poder, lo que explica que el fundador del Imperio, Qin Shi Huang, se enterrara con un impresionante ejército de terracota para custodiarlo en su viaje al más allá. Confucio (551-479 a.C.) reforzó la idea de que el hombre tiene una responsabilidad en el mantenimiento de la armonía del cosmos. La veneración de su filosofía es el núcleo central de la cultura china. El budismo, que llegó al final del Imperio Han. fue aceptado como un complemento metafísico y caritativo dei confucionisrno.

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El complot y asesinato más famoso de la Antigüedad

El magnicidio no era en la Antigüedad algo tan excepcional como hoy nos pueda parecer: las sucesiones en el poder se producían muchas veces de manera violenta, y Roma no fue una excepción. Pero, a pesar de que la conspiración estaba al cabo de la calle, ninguna fue tan dramática ni recordada como la que acabó con Julio César. Apuñalado en pleno Senado, con la participación de personas cercanas, su asesinato fue profusamente tratado por los historiadores e incluso por los escritores, siendo Shakespeare quien lo convirtió en una emocionante e imperecedera pieza dramática que ha influido mucho en nuestra visión.
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El Salvador, espiral de muerte

Tres meses de 2015 han sido sucesivamente bautizados corno el mes más violento del siglo” en EI Salvador. Algunos medios incluso se atrevieron a decir “el más violento de la posguerra”. Lo segundo es imposible de asegurar, porque no hay datos fiables de los primeros años tras el conflicto armado que terminó en 1992. Lo primero es una verdad cada vez más terrible. A mayo. El titulo le duró lo que tardó en llegar su sucesor. Los 643 homicidios de mayo fueron superados por los 677 de junio, pero ni los peores pronósticos anticipaban lo que sucedió en agosto: 918 asesinatos en un país de 6,5 millones de habitantes.

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La batalla de Trafalgar

En 1805, el Reino Unido parecía a punto de ser invadido por el emperador de Francia, Napoleón Bonaparte. La Grande Armée, que se había reunido en el norte de Francia, sólo necesitaba una flota de barcos para cruzar el canal de la Mancha. Esa escuadra, bajo el mando del almirante Villeneuve, había perseguido al almirante Nelson por todo el Atlántico mientras iba reclutando barcos para la Invasión de Napoleón. Lo que se conocía como “La Combinadas”, la flota de barcos franceses y españoles, contaba con tantas naves como para transportar a todo el ejército francés a Inglaterra. Pero antes tenía que llegar a Francia para recoger a ese ejército.

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El baño diario, una conquista de la Ilustración

En el siglo XVIII, la gente se lavaba poco y lo hacía en seco, evitando el uso del agua. Ello se explica en buena parte por la creencia, muy extendida, según la cual la salud del cuerpo y del alma dependía del equilibrio entre los cuatro humores que se suponía que integraban el cuerpo: sangre, pituita, bilis amarilla y atrabilis. Los malos humores se evacuaban mediante procesos naturales como las hemorragias, los vómitos ola transpiración, y cuando éstos no funcionaban se recurría a purgas o sangrías efectuadas por los médicos. Lógicamente, la introducción de un quinto elemento extraño, como el agua, se observaba con recelo.

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